가을 전어 제철은 언제? 뼈째 먹는 이유와 영양·전어회 주의사항

마트나 수산시장에 전어가 많이 보이기 시작했어요. 지금 사 먹어도 맛있는 건지, 조금 더 기다려야 하는 건지 궁금한 분들도 계실 텐데요.

전어는 대표적인 가을 제철 생선이에요. 특히 9~10월이면 특유의 고소한 맛을 즐기기 좋은 시기입니다. 전어는 봄철 산란을 거친 뒤 먹이활동을 하면서 살과 지방이 오르기 때문에 가을 전어의 맛이 더 고소해져요.

회, 무침, 구이로 먹는 방법도 다양하지만 먹는 방법에 따라 챙겨야 할 점도 조금씩 다릅니다.

가을 전어, 지금이 맛있는 시기예요

 

전어는 일 년 내내 같은 맛이 나는 생선은 아니에요.

국립수산과학원에 따르면 전어의 산란기는 3~6월입니다. 산란기를 지난 전어가 여름 동안 먹이활동을 하면서 살이 오르고 지방을 축적해 가을이 되면 특유의 고소한 맛이 강해져요.

그래서 흔히 9~11월을 가을 전어철이라고 하는데요. 실제 맛은 어획 지역이나 수온, 개체 크기에 따라 차이가 있기 때문에 특정 날짜부터 갑자기 맛있어진다고 보기는 어렵습니다.

지금처럼 9월 말에서 10월로 넘어가는 시기라면 굳이 더 기다리지 않아도 전어를 즐기기 좋은 때라고 보면 됩니다.

전어에는 어떤 영양이 들어 있을까요?

가을 전어를 찾는 이유가 맛 때문만은 아니에요. 전어에는 단백질과 칼슘, EPA·DHA 같은 불포화지방산 등이 들어 있습니다.

영양	전어를 먹을 때 특징
단백질	생전어 100g당 약 19.2g
칼슘	생전어 100g당 약 141mg
불포화지방산	EPA·DHA 등을 함께 섭취할 수 있음

특히 전어는 작은 것은 잔뼈째 먹는 경우가 많아 살만 발라 먹는 생선과는 먹는 방식에 차이가 있어요.

다만 인터넷에서 흔히 보이는 '전어를 먹으면 고혈압을 예방한다', '골다공증을 막아준다' 같은 표현은 지나치게 단정적인 설명이에요. 전어 한 가지 음식의 효과로 보기보다는 단백질과 생선의 불포화지방산 등을 섭취할 수 있는 제철 식재료로 생각하는 게 적절합니다.

전어를 뼈째 먹는 이유가 있을까요?

전어회 하면 잔뼈가 씹히는 세꼬시를 떠올리는 분들이 많죠.

잔뼈까지 함께 먹으면 뼈에 들어 있는 칼슘까지 섭취할 수 있다는 장점이 있습니다. 구운 작은 전어도 잔가시가 부담스럽지 않다면 뼈째 먹을 수 있고요.

그렇다고 건강을 위해 일부러 뼈까지 먹을 필요는 없어요. 치아가 약하거나 잇몸이 불편하고, 음식물을 삼키는 것이 어려운 분이라면 살을 발라 편하게 먹는 것이 낫습니다.

 

전어회·무침·구이, 어떻게 먹을까요?

제철 전어를 사러 갔을 때 가장 고민되는 게 이 부분이에요. 어떤 방식이 무조건 더 좋다기보다 전어에서 어떤 맛을 원하는지에 따라 고르면 됩니다.

먹는 방법	이럴 때 잘 맞아요	챙길 점
전어회	씹는 식감과 고소함을 좋아할 때	신선도와 위생관리 중요
회무침	새콤달콤하게 채소와 먹고 싶을 때	초장과 양념을 과하게 넣지 않기
구이	전어의 고소한 향을 즐기고 싶을 때	소금을 많이 뿌리지 않기

혈압을 관리하고 있다면 전어 자체를 걱정하기보다 소금구이에 뿌리는 소금이나 회에 곁들이는 초장·쌈장을 많이 먹지 않는 것이 더 중요해요.

전어회는 가을에도 조심해야 해요

날씨가 선선해지면 '이제 회는 괜찮겠지'라고 생각하기 쉬운데요. 가을이라고 해서 날어패류로 인한 감염 위험이 완전히 없어지는 것은 아닙니다.

특히 만성 간질환이나 당뇨병, 면역저하 등 비브리오패혈증 고위험 요인이 있는 사람은 날것으로 먹기보다 충분히 가열해서 먹는 것이 안전해요.

날어패류를 먹은 뒤 발열이나 오한이 나타나면서 피부가 붉어지거나 물집 같은 병변까지 생긴다면 단순한 배탈로 생각하고 기다리지 말고 빠르게 진료를 받아야 합니다.

시장이나 마트에서 전어를 고른다면

전어를 직접 고를 때 어려운 기준을 외울 필요는 없어요. 눈·표면·몸통 상태를 먼저 보세요.

• 눈이 맑고 지나치게 흐리지 않은 것
• 비늘이 비교적 잘 붙어 있고 표면에 윤기가 있는 것
• 몸통이 물러지지 않고 탄력이 있는 것
• 아가미 색이 선명한 것

회를 떠서 먹을 예정이라면 특히 신선도와 냉장 유통 상태가 중요합니다. 구입한 뒤 상온에 오래 두지 말고 가능한 한 빨리 먹는 것이 좋아요.

전어 먹기 전에 이것만 기억하세요

 

지금은 전어를 먹기 좋은 시기입니다. 가을에는 전어의 지방이 올라 특유의 고소한 맛을 즐길 수 있고, 단백질과 불포화지방산, 칼슘 등도 섭취할 수 있어요.

잔뼈가 괜찮다면 뼈째 먹고, 부담스럽다면 굳이 고집하지 않아도 됩니다. 회를 좋아하더라도 날어패류 고위험군이라면 구이처럼 충분히 익힌 방법을 선택하세요.

결국 가을 전어를 잘 먹는 방법은 어렵지 않아요. 신선한 것을 골라 자신의 건강 상태에 맞는 방법으로, 양념은 지나치지 않게 먹는 것이면 충분합니다.

전어에 대해 많이 궁금해하는 것

전어는 9월과 10월 중 언제 먹는 게 좋나요?

둘 다 전어를 즐기기 좋은 시기예요. 전어의 상태는 수온과 어획 지역, 개체에 따라서도 달라지기 때문에 무조건 10월 전어가 더 맛있다고 단정할 필요는 없습니다.

전어는 꼭 뼈째 먹어야 하나요?

아니에요. 잔뼈까지 먹으면 칼슘을 함께 섭취할 수 있지만 치아나 잇몸이 불편하다면 살만 먹어도 됩니다.

전어구이는 머리까지 먹어도 되나요?

작은 전어는 머리와 뼈를 함께 먹기도 하지만 반드시 먹어야 하는 것은 아니에요. 가시나 단단한 부분이 부담스럽다면 제거하고 살 위주로 먹으면 됩니다.

전어회가 남으면 다음 날 먹어도 될까요?

생으로 먹는 수산물은 신선도와 냉장관리가 중요하기 때문에 오래 보관한 뒤 회로 먹는 것은 권하지 않아요. 처음부터 먹을 만큼만 준비하는 것이 가장 좋습니다.

전어는 콜레스테롤이 높아도 먹을 수 있나요?

특정 질환이 있다고 전어를 일률적으로 금지할 수는 없어요. 생선은 식사의 한 부분으로 적당량 먹되 개인별 식사 제한을 받고 있다면 담당 의료진의 지침을 우선하면 됩니다.